Кейси Харрис стала опекуном малышки Бруклин. Родители отдали малышку на попечение государства, потому что не могли заботиться о дочери должным образом.
«Девочка звала меня Балериной, — говорит Карина, двоюродная сестра Кейси. — Карина, видимо, звучало для малышки как балерина … Я никогда не поправляла её».
раз встретилась с подопечной сестры у бассейна, куда девчушку привели с куклой под мышкой.
Бруклин сразу взяла Карину за руку. В тот день они плескались в воде, играли, качались на качелях, читали сказки и ели виноград. Казалось, что малышка всегда была частью их семьи.
Бруклин окутали любовью, ей покупали новую одежду, игрушки и книги, а на третий день рождения отправились с ней в Диснейленд.
«Кейси научила ребёнка говорить, пользоваться столовыми приборами и стелить салфетку на колени, — сказала Карина. — Водила её в танцевальный класс, в кино и на пляж, брала с собой в путешествия».
Карина ходила с девочкой в театр, аквариум и зоомагазин. Все члены семьи помогали Кейси в воспитании двух маленьких детей, ведь она ещё работала риелтором.
Вскоре Бруклин начала называть Кейси мамой.
В течение года девочка встречалась с родными родителями, но отношения не складывались.
«Они не всегда приходили на назначенные встречи, и Бруклин грустила или раздражалась, а иногда и то, и другое», — вспоминает Карина.
Было очевидно, что воссоединиться с родителями не получится, и суд лишил их родительских прав. Теперь малышку можно было удочерить.
Четырёхлетняя Бруклин мечтала стать художником и хотела семью: маму, папу и собаку.
Кейси думала об удочерении малышки, но вдруг объявились родные тётя и дядя девочки, и у них была… собака.
Роберт и Эшли ДеСанто жили в Техасе. Они очень хотели познакомиться поближе с племянницей и часами разговаривали с девочкой через интернет.
«Они будут моими мамой и папой. Они меня полюбят», — сообщила однажды Бруклин Карине.
«Я обняла её, чтобы скрыть слёзы, и сказала, что рада за неё и буду скучать», — рассказала Карина.
Супруги ДеСантос приехали в гости на неделю, и девочка мгновенно почувствовала связь с ними.
За обедом малышка наклонилась к Карине и громко спросила: «Тебе они нравятся?»
«Нравятся, а тебе?» — ответила Карина.
«Они лучше всех», — сказала Бруклин.
Но Карина не хотела расстаться с девочкой навсегда.
«Вы думаете, что обретёте четырёхлетнюю дочь, но на самом деле вы обретаете всех нас», — сказала Карина супругам ДеСанто. Тётя прослезилась и кивнула в знак согласия.
Пришло время расставаться, устроили прощальную вечеринку, а на следующий день провожали Бруклин в аэропорту.
Девочка смотрела на всех и вытирала слёзы ладошкой, потом взяла руку тёти и мизинец дяди, и пошла на посадку.
Через год пятилетняя Бруклин с дядей и тётей вернулась в Аризону, в суд по делам несовершеннолетних округа Марикоп. На заседание также пришли Харрис, Карина и все, кто любил малышку.
«Она долго ждала этого дня, половину своей жизни», — сказала Карина.
Судебное разбирательство началось, и адвокат девочки задал вопрос тёте и дяде: «Хочет ли Эшли ДеСанто принять девочку?»
«Да, конечно», — ответила Эшли, протянув руку Бруклин.
«Да, сэр», — в свою очередь ответил Роберт ДеСанто.
Новый папа улыбнулся жене и дочери и заявил, что всегда будет любить и заботиться о Бруклин. Девочка вскочила со своего места в волнении, ведь у неё теперь новая фамилия и новые родители.
Но для Карины и Харрис Бруклин навсегда останется частью их семьи.
